Muy pronto su padre se enteró de que estaba viendo a James a sus espaldas.¿Cómo no hacerlo?Aunque mentía y salía a hurtadillas,sus citas eran siempre en público y alguien se lo mencionó al final.Bella volvió a casa de lo que sería su última cita ser enfrentada por su padre.Tuvieron una pelea terrible que culminó con Bella gritando que lo odiaba,que vería a James si así lo deseaba y que no había nada que pudiera hacer al respecto.Había salido corriendo y tomado un taxi directamente hacia el apartamento de James.Había llamado por el interfono de su apartamento y la puerta fue liberada inmediatamente para ella,pero cuando había llegado al apartamento lo había encontrado lleno de desconocidos.James estaba teniendo una fiesta,cualquiera podía haberle abierto por el interfono,probablemente no sabía ni siquiera que estaba ahí.

Forzando una sonrisa,había dado la bienvenida a todos como si hubiera estado al tanto de la fiesta y sido invitada mientras quedaba sin aliento en su camino por las habitaciones llenas de gente,buscando a James.Su oficina fue el último lugar en que Bella miró y también había parecido vacía al principio.Confundida y desesperada por encontrarlo,estaba dando marcha atrás cuando una risa la hizo detenerse y volver a mirar.Solamente entonces Bella notó que la puerta que conducía al balcón estaba abierta.Dándose cuenta de que debía estar ahí,había cruzado la habitación hasta la puerta,deteniéndose entonces cuando vio que no estaba solo.Bella no había reconocido a los dos hombres con él,pero el brillo de sus ojos en la noche le dijo que eran inmortales como James.

Bella se había acercado a la puerta para abrirla aún más y dejarle saber que estaba ahí,pero uno de los hombres había dicho algo que la hizo detenerse.

—Te has estado viendo mucho con la pequeña Bella.

—Hmm.Si—había admitido James,luego se había en cogido de hombros—.Pero me estoy aburriendo.Es demasiado simplona.Su adoración fue divertida al principio,pero se esté poniendo molesta—sonrío débilmente—.Sin embargo me gusta hacerle hacer las cosas que no quiere hacer.Su mente es tan influenciable como la arcilla y tan fácilmente controlable.Apenas tengo que esforzarme para entrar en sus pensamientos y convencerla de que realmente quiere que yo la joda en mi palco del teatro dónde cualquiera podría vernos.

—Me sorprendes,James—comentó uno de los hombres—.Habías dicho que te estabas cansando del sexo y…

—Esto no es sobre sexo—había dicho impacientemente—.Aunque es bastante más interesante cuándo sabes que la estás haciendo hacer cosas que están contra su moralidad—se había encogido de hombros—.Pero me estoy aburriendo del juego y pienso terminarlo pronto.Sólo tengo que determinar cómo quiero terminarlo.Algo magnífico.Quizás irrumpir en una de las reuniones de la empresa de Charly y joderla en la mesa de la sala de juntas enfrente de clientes importantes.Imagina su humillación cuando chille como una puta en celo.

—Jesús,James,sabía que no te gustaba Charly,pero esto es simplemente…

—No me muestra el debido respeto—James arrojando un mordisco y exhibiendo una cólera que Bella nunca había atestiguado en él—.Actúa como si fuera tan bueno como nosotros y no lo es.Ninguno de ellos lo es.Son todos niños candorosos de los que comemos y podemos controlar cuando deseamos y tiene que comprender eso.

Entumecida con la conmoción y repentinamente muy,muy temerosa de ser descubierta allí,Bella se había alejado de la puerta y salido rápidamente de la habitación.Había echado un vistazo con preocupación por sobre su hombro cada medio segundo mientras escapaba,sabiendo que si James la veía antes de que saliera,habría problemas.Leería su mente y sabría que había escuchado todo...No la habría dejado partir sabiendo lo qué sabía.Habría tomado el control de su mente,como al parecer había estado haciendo y la hubiera retenido con él hasta que la hubiera hecho hacer algo que se humillaría a ella y a su padre públicamente.

El miedo de Bella había disminuido en cuanto estuvo en un taxi camino a casa,pero no se había ido completamente.James la había estado controlando y lo haría otra vez si le daba la oportunidad.Y a ella le había parecido que lo mejor era asegurarse de que no pudiera hacerlo.Una Bella mucho más humilde se había acercado a su padre al regresar a casa.Le había contado todo y como había esperado,había sabido qué hacer.Había llamado a Emmett inmediatamente y el vampiro había ido a su casa para discutir el tema.

Bella había estado muy avergonzada en ese momento,pero mirando atrás,Emmett había sido sumamente amable.Le había asegurado que no todos los de su clase despreciaban a los  mortales como James lo hacía y que no había sido tonta o estúpida,que James había usado sus habilidades para controlar su comportamiento y no debía sentirse avergonzada por algo que pudiera haber bajo esa influencia.Entonces le había asegurado que no necesitaba  temer que James consiguiera la oportunidad de controlarla otra vez.La enviarían lejos durante un tiempo para mantenerla segura mientras se arreglaba  el tema.

Bella se había encontrado en un avión a Europa a la mañana siguiente.Había ido a la universidad en Oxford por un año antes de regresar para tomar un trabajo en la compañía de su padre otra vez.Nunca había preguntado qué habían hecho sobre James.Por lo que Bella había podido deducir con el paso de los años,sabía que repentinamente había estado deseoso de trasladarse fuera de Nueva York repentinamente.También sabía que le había sido advertido que nunca volviera a molestarla a ella y su padre otra vez.

      Bella cayó en su cama con un suspiro.Los recuerdos de esas pocas semanas en su breve vida le habían causado más dolor que cualquier otra cosa.Había estado aplastada,angustiada,adolorida y humillada mientras trataba de ordenar cuales de sus pensamientos y pasiones le habían pertenecido y cuales habían sido plantados por James.Estaba más que segura de que su atracción inicial por él había sido legítima.Incluso ahora podía reconocer que James era un hombre apuesto.Pero sus palabras la habían hecho dudar de todo lo demás que había experimentado.¿Nada de la pasión abrumadora había sido suya?¿O la había puesto en su mente,controlándola con ella?

Hasta el día de hoy,Bella no conocía la respuesta para esa pregunta.Todo lo que sabía era que los vampiros eran un grupo peligroso,capaz de subvertir la voluntad de un mortal.Y había gastado muchos años en luchar por reforzar su mente contra sus habilidades de leer sus pensamientos,sabiendo todo el tiempo que al final,si quisieran hacerlo realmente,derribarían sus defensas fácilmente y no sólo leerían sino que también controlarían su mente.Esos conocimientos la hicieron temerles instintivamente y a la vez hacerla enfadar.

Emmett era el único vampiro al que Bella se había acercado y confiado desde ese entonces.Pero él siempre la había tratado con un cálido respeto y aún ahora estaba comprometido con una mortal.Bella creía que realmente no despreciaba a su gente.Estaba menos segura sobre el resto de su clase,sin embargo,siempre manteniéndose a la defensiva con todos ellos.Sólo sabía que era la forma más segura de hacer las cosas.

Y decidió Bella,continuaría manejándolo así.Tenía que mantener altas sus defensas,especialmente ahora que estaba viviendo en la misma casa que Edward.No se arriesgaría a otra humillación como la que había sufrido con James.Bella tenía que afianzar su corazón contra Edward.Era un simple tema de autoprotección.